En la complicada, magica y sensual ciudad de Cartagena, Colombia, un hombre espera por mas de 50 años a su unico y verdadero amor. Florentino Ariza, un poeta y oficinista de telegrafo, descubre la pasion de su vida cuando ve a Fermina Daza a traves de la ventana de la villa de su padre. A traves de una serie de cartas apasionadas, Florentino poco a poco despierta el corazon de la joven, pero su padre esta furioso cuando descubre sobre el romance y jura mantenerlos separados. Mientras los anos pasan, Fermina se casa con el sofisticado aristocrata, Dr. Juvenal Urbino, quien ha traido orden y medicina a Cartagena, ramificando la colera que misteriosamente asedia la ciudad. El se la lleva para Paris por anos y cuando comienzan su vida de nuevo en Cartagena, ella ya se ha olvidado de su primer amor. Pero Florentino no se ha olvidado de ella. Ahora, siendo un rico naviero, Florentino se dedica a una serie de romances pero sigue anhelando a Fermina. Su corazon es paciente y esperara toda una vida por la oportunidad de estar con ella otra vez.
